Dibujo del neumático: ¿puede ser distinto en cada rueda?
Usar neumáticos con distinto dibujo es una tentación para quienes tienen que cambiar la rueda, ¿está permitido?
18/10/2018
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El momento de cambiar los neumáticos es uno de los que mayor dolor de cabeza y preguntas producen a los conductores. Cuando componentes como los frenos o amortiguadores comienzan a desgastarse, el recambio consiste en encontrar una marca de confianza y un taller mecánico competente que te lo realice, pero en el caso de los neumáticos, el abanico de tipologías es tan amplio que no podemos (ni debemos) encomendarnos a cualquier neumático.
Una de las prácticas comunes en este sentido es que, ante un pinchazo o un desgaste inusual de una de las ruedas, nos veamos tentados a usar como recambio otro modelo que, por precio o por prestaciones, pueda ser diferente al del resto de neumáticos usados. ¿Es posible esta práctica?
Dibujo del neumático: ¿a qué nos obliga la ITV?
La mejor forma de saber si una práctica es posible y recomendable es conocer de antemano si la ITV, máxima autoridad para ello, la permitiría en alguna de sus inspecciones.
Respecto al dibujo del neumático, la ITV exige los siguientes criterios para obtener la validación:
- La marca de homologación debe ser la misma en los neumáticos del mismo eje: así, si cambiamos la rueda delantera izquierda, no estamos obligado a cambiar las cuatro, pero sí que la rueda delantera derecha sea de la misma tipología.
- El tamaño debe ser igual o equivalente al de la ficha técnica del vehículo: el uso de unos de mayor o menor tamaño no solo supone no pasar la inspección, sino un peligro para la estabilidad de todo el vehículo.
- Los neumáticos unidireccionales deben montarse por profesionales: o con conocimiento adecuado de su instalación, ya que para su correcto funcionamiento y para que respondan adecuadamente a la conducción, deben apuntar siembre hacia la parte delantera del vehículo en el sentido de giro natural cuando el vehículo avanza.
A estas prácticas referentes al cambio de neumático, habría que sumarle otras dos sujetas a sanciones y que afectan a cualquiera de las cuatro ruedas, independientemente de si pertenecen al mismo eje:
- La profundidad del dibujo debe ser de al menos 1,6 mm: todo neumático con una banda de rodadura menor supone una notable reducción de la adherencia, hasta niveles peligrosos en casos como el aquaplanning.
- La banda de rodadura no debe presentar desgaste irregular: esos 1,6 mm de mínimo de profundidad deben estar presentes en todas las hendiduras del dibujo, sin que se presenten diferentes tamaños según lateral o zona de agarre. Ampollas, deformaciones, grietas o cableado sobresaliente son también motivo de cambio inmediato de neumático.
Dibujo del neumático: prestaciones y buenas prácticas
Que se obligue a que los neumáticos del mismo eje tengan el mismo dibujo no es ningún capricho. De igual forma que lo que nos marca la ITV no es un simple examen técnico, sino cuestión de seguridad y mejorar la conducción.
El dibujo del neumático es distinto según la rueda debido a que sus formas permiten diferentes prestaciones en la conducción. Así, nos encontramos dibujos que permiten un mayor agarre y circulación del agua en condiciones de lluvia y nieve (neumáticos de invierno), dibujos de compuesto duro que impiden dilataciones (neumáticos de verano) o dibujos que combinan ambas prestaciones (neumáticos mixtos) entre otros.
Por tanto, debemos preocuparnos que el cambio de neumático no suponga un cambio de prestaciones. Si acostumbramos a usar neumáticos de invierno porque vivimos en un puerto de montaña, no tiene sentido que de tener 4 ruedas de esta tipología, cambiemos todo un eje a ruedas de otro tipo que no nos permita un total control de la carretera en condiciones de zonas de altura.
¿Cada cuánto debemos cambiar los neumáticos?
La clave la tenemos en la legislación, en ese mínimo que no debemos rebasar de los 1,6 mm, pero no debe ser la máxima.
Unos neumáticos nuevos de media cuentan con 8 mm, por lo que esperar a esos 1,6 supone reducir en torno a los 3 cuartos su eficacia. Eficacia que se traducen en depender de una menor distancia de frenado, evitar el mencionado aquaplanning y tener un mayor control de la conducción.
Así, los talleres mecánicos en Almería acostumbran a recomendar que no se rebasen los 3 mm, mientras que los talleres mecánicos en Pontevedra aumentan el margen hasta los 4 mm, ya que en este último caso hablaríamos de una zona de frecuentes lluvias donde se necesita una mayor evacuación del agua entre los surcos.
Atendiendo a otros factores indicados en los criterios de la ITV, también deberemos cambiar los neumáticos si apreciamos desniveles y, sobre todo, asimetría entre los neumáticos del mismo eje.
¿Y cada cuántos kilómetros podemos acuciar desgaste o deterioro? Depende mucho del estilo de conducción y las superficies por las que se rueda, pero normalmente unos neumáticos de calidad o que se usen adecuadamente según los hábitos de conducción duran hasta los 50.000 km de media, que se puede reducir hasta los 10.000 en unos de bajo perfil o que no responden a la tipología adecuada (neumáticos de verano sobre carreteras nevadas por ejemplo).
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